“Salvador Cienfuegos Zepeda, ha sido detenido en el Aeropuerto de Los Ángeles, California”, escribió el ministro de Relaciones Exteriores, Marcelo Ebrard, en Twitter. El canciller dijo que en las “próximas horas” el consulado de Los Ángeles le informará los cargos por los que fue detenido. “Ofreceremos la asistencia consular a la que tiene derecho”, concluyó.

 

 

La prensa mexicana reportó que Cienfuegos, de 72 años, fue detenido por las autoridades estadounidenses al arribar a ese país en un viaje con su familia. Ebrard no dio detalles sobre las razones del arresto y la fiscalía mexicana no respondió las solicitudes de información sobre si Cienfuegos, un general retirado del Ejército, tenía una investigación en su contra en México o en Estados Unidos.

 

El diario estadounidense The Wall Street Journal informó en su página electrónica que el exministro “fue arrestado (…) a pedido de la Administración de Control de Drogas” y citó como fuente a “altos funcionarios mexicanos”. Contactado por la AFP, un portavoz de la DEA declinó hacer comentarios.

 

La revista de investigación mexicana Proceso reveló por su parte que la captura fue “resultado de una investigación de corrupción por narcotráfico que desde hace unos años venía llevando a cabo el Departamento de Justicia” de Estados Unidos.

 

De confirmarse, se trataría del segundo militar mexicano de alto rango en ser detenido por acusaciones de nexos con el narcotráfico, luego de que en 1997 fue capturado y condenado a 40 años de cárcel en México el general Jesús Gutiérrez Rebollo.

 

Según Proceso, que cita fuentes del Departamento de Justicia de Estados Unidos, “hace por lo menos 10 años, antes de que Cienfuegos asumiera como titular de la Secretaría de la Defensa”, sus pasos eran investigados en ese país bajo la “Operación Padrino”.

 

Otros “altos mandos del Ejército mexicano” también comenzaron a ser investigados cuando la justicia de Estados Unidos “empezó a recopilar evidencias para fundamentar los casos de narcotráfico en contra de Joaquín Chapo Guzmán Loera”, mejor conocido como “El Chapo, apuntó Proceso en su página electrónica.

 

“El Chapo”, uno de los líderes del cartel de Sinaloa, fue extraditado en 2017 a Estados Unidos, donde fue condenado a cadena perpetua.

 

Cienfuegos estuvo al frente de la secretaría de la Defensa durante el gobierno del presidente Enrique Peña Nieto, del otrora hegemónico Partido Revolucionario Institucional (PRI).

 

Su detención en Estados Unidos es la segunda de un exmiembro de esa administración.