Las expectativas son ahora mucho menores que hace ocho meses. Y las declaraciones, mucho menos estertóreas. Pero Trump siendo Trump no pudo resistirse a presumir. “Si yo no hubiera sido elegido, ahora mismo, en mi opinión, estaríamos en una tremenda guerra con Corea del Norte”, declaró en el discurso ante ambas cámaras del Congreso estadounidense. Pero en lo que de veras importaba, las perspectivas de futuro en la negociación, se mostró inusualmente discreto. No mencionó la desnuclearización, ni quiso adelantar posibles resultados del encuentro.

Esa parte le corresponde tratarla estos días a su enviado para Corea del Norte, Stephen Biegun, que este miércoles llegaba a Pyongyang para continuar acotando la agenda de la reunión. En la capital norcoreana hablará con su homólogo, Kim Hyok-chol, antiguo embajador de su país en España hasta su expulsión en 2017.

Biegun había declarado en Seúl, la etapa previa de su viaje, que aspira a conseguir “cosas concretas” en sus conversaciones con los funcionarios norcoreanos.

El primer encuentro de los dos líderes en Singapur desató un enorme optimismo para continuar las negociaciones, pero el acuerdo que suscribieron Trump y Kim sobre la desnuclearización solo contenía términos muy vagos.

Vietnam ha confirmado que acogerá la segunda reunión. En un tuit, los portavoces del Ministerio de Exteriores en Hanoi han asegurado que su país “da la bienvenida a la cumbre EE UU-Corea del Norte y apoya firmemente el diálogo para mantener la paz, la seguridad y la estabilidad en la península coreana. Vietnam está dispuesto a contribuir de manera activa y cooperar con las partes relevantes para garantizar el éxito de la cumbre”. Las dos ciudades que se barajan son la capital, Hanoi, y el enclave turístico costero de Da Nang.

Como Singapur en su día, Vietnam es una opción lógica. Está a pocas horas de vuelo de Pyongyang, un requisito imprescindible desde el punto de vista logístico dadas las limitaciones de la flota aérea norcoreana. El Gobierno en Hanoi mantiene buenas relaciones tanto con Estados Unidos como con Corea del Norte, a quien aún le atan afinidades ideológicas. Para Kim Jong-un puede servir de inspiración sobre cómo un país puede reconciliarse con el que fue antaño su enemigo más encarnizado.

Y, sobre todo, puede serle un modelo de cómo un país comunista ha transitado hacia la economía de mercado. Tras la puesta en marcha de su proceso de reformas (llamado doi moi) en 1986, Vietnam ha pasado de ser uno de los países más empobrecidos de Asia a una de las economías que crece con mayor rapidez: el año pasado su PIB aumentó un 7%.

En declaraciones desde Seúl, el portavoz de la presidencia surcoreana, Kim Eui-kyom, dio su bendición a Vietnam como sede de las conversaciones: “Será el mejor anfitrión”. “Los dos líderes ya dieron su primer paso en Singapur hacia el abandono de 70 años de hostilidades. Ahora esperamos que den un paso adelante en favor de progresos concretos y sustanciales”, apuntó.

Unos progresos sustanciales que tienen ante sí un escollo importante. Hasta ahora, Estados Unidos reclamaba al Norte que se desarmara de modo verificable, irreversible y completo, como condición para levantar las sanciones contra el régimen que mantienen al país prácticamente aislado del resto del mundo.

Pyongyang consideraba, por su parte, que ya había dado muestras suficientes de buena voluntad con gestos como la voladura de su centro de pruebas nucleares en Punggye-ri el año pasado, y exigía que el proceso de negociación de desarme se desarrolle por fases, en las que cada parte tendrá que cumplir una serie de medidas recíprocas y simultáneas antes de pasar a la siguiente. Para Corea del Norte, es necesario que Estados Unidos retire al menos parte de las sanciones actuales.

Biegun ha dado a entender que Estados Unidos podría estar dispuesto a aceptar la propuesta norcoreana. En un discurso el 31 de enero, apuntó: “Estamos dispuestos a seguir -simultáneamente y en paralelo- todos los compromisos que nuestros líderes hicieron en su declaración conjunta en Singapur el verano pasado”.

La invitación fue transmitida por Kim Yo Jong, la hermana del dirigente norcoreano que visita Corea del Sur con motivo de los Juegos Olímpicos de invierno de Pyeongchang-2018, según un portavoz de la Casa Azul, la presidencia surcoreana.

El líder norcoreano se declara dispuesto a reunirse con Moon “lo más pronto posible”, aunque éste no había respondido de momento a la propuesta.

Si llegara a producirse, sería la tercera cumbre de este tipo después de las reuniones que el padre del actual dirigente norcoreano, Kim Jong Il, mantuvo en Pyongyang con los presidentes surcoreanos Kim Dae-jung y Roh Moo-Hyun en 2000 y 2007, respectivamente.

Pero este encuentro podría generar discordia entre Moon, partidario desde hace tiempo del diálogo con el Norte, y el presidente estadounidense Donald Trump, que hasta hace pocas semanas intercambiaba insultos personales y amenazas apocalípticas con Kim.

Washington exige que Pyongyang demuestre, antes de cualquier negociación, que está dispuesto a renunciar a su programa nuclear militar, cuando el propio Kim se vanagloriaba hace poco de que su país se había convertido en “un Estado nuclear de pleno derecho”.

Tras meses de silencio sobre su participación en los Juegos Olímpicos de Pyeongchang, Corea del Norte aceptó finalmente enviar al Sur atletas, artistas, animadoras y una delegación de alto nivel.

Moon recibió a almorzar este sábado al jefe de Estado de Corea del Norte, Kim Yong Nam, cuyo cargo es eminentemente protocolario, y a Kim Yo Jong, primera integrante de la dinastía que gobierna en el Norte en pisar territorio surcoreano desde la Guerra de Corea (1950-53).

Carta personal
“La enviada especial Kim Yo Jong entregó una carta personal” de su hermano que expresa su “deseo de mejorar las relaciones intercoreanas”, declaró el portavoz de Moon, Kim Eui-kyeom.

Oralmente le transmitió también la invitación de Kim Jong Un de “visitar el Norte cuando más le convenga”.

Esta propuesta se produce tras dos años de extrema tensión en la península.

En este período Pyongyang efectuó tres ensayos nucleares, el último de ellos, y el más potente, en septiembre pasado. También llevó a cabo decenas de pruebas de misiles, entre amenazas de que tiene la capacidad de lanzar una bomba atómica que llegue hasta el territorio continental estadounidense

Moon no aceptó de inmediato la invitación, pidió más bien que se crearan “las buenas condiciones” y exhortó al Norte a buscar de forma más activa el diálogo con Washington.

“Es absolutamente necesario que el Norte y Estados Unidos inicien rápidamente conversaciones”, dijo el presidente surcoreano, citado por su portavoz.

Algunos analistas han sugerido que Corea del Norte -que exhibió sus gigantescos misiles balísticos intercontinentales (ICBM) el jueves, en un desfile militar- busca con su participación en los “Juegos de la Paz” obtener un ablandamiento de las sanciones contra el régimen y hundir además una cuña en la relación entre Seúl y Washington.

Por su parte, Kim Yo Jong ha vivido un fulgurante ascenso hacia la cumbre del poder, que su hermano heredó del padre de ambos a fines de 2011. Desde octubre integra el poderoso politburó del partido único en el poder en Corea del Norte.

El último miembro de la familia Kim que visitó Seúl fue su abuelo, Kim Il Sung, fundador del régimen, cuando sus tropas conquistaron la capital en 1950.

Ningún contacto
En la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos, el vicepresidente estadounidense, Mike Pence, no mantuvo contacto con los representantes norcoreanos en ningún momento, dijeron fuentes estadounidenses.

“Estados Unidos no permitirá que la farsa que constituye la propaganda norcoreana siga sin respuesta en el escenario internacional”, escribió Pence este sábado en Twitter. “El mundo NO PUEDE permanecer sordo ante la opresión y las amenazas del régimen de Kim”, agregó.